Blijkbaar  is het spinnewiel ontstaan rond de 12de eeuw. Er bestaan verschillende soorten spinnewielen. De meesten hebben een groot aandrijfwiel, dit maakt het trappen minder vermoeiend. Door de grote klossen kan je lang spinnen zonder steeds van  klos te moeten wisselen.

Door met de voet op de trapper te duwen, gaat het aandrijfwiel draaien door middel van een aandrijfsnoer.  Dit snoer laat de klos draaien. Met de wijzers van de klok mee wordt het wiel aangedreven om wol  te spinnen. Aan de klos wordt een begindraad geknoopt. De begindraad halen we door het spingat. Bij het trappen komt alles in beweging. De begindraad wordt stevig vastgehouden met de linkerhand. Met de rechterhand houd je een uitgeplozen stuk wol tegen de begindraad. Door de draaiing wordt deze lont mee  op de klos getrokken.